Viaggio in Albania. I mille volti della Terra delle Aquile

Dopo la colazione, partenza verso la costa, inizialmente nella città di Durazzo, che ospita il più grande anfiteatro romano dei Balcani.

Le tante bancarelle di verdure colorate lungo la strada attraverso la Pianura Myzeqe sono la prova di una delle grandi conquiste del partito che, bonificando le paludi, l’ha trasformata in terreno agricolo. Il monastero di Ardenica mostra l’altro lato piuttosto oscuro: dopo che la religione è stata abolita nel 1968, la chiesa fu trasformata prima in caserma, poi in un complesso alberghiero.

Ripartenza verso sud, attraverso le saline Vjosa, dove la baia si apre allo sguardo.

Proseguimento del viaggio verso il Parco Nazionale Llogara dove i Monti Acrocerauni si innalzano per 2000 m a picco sopra le acque turchesi del Mar Ionio. Qui le pendici occidentali si tuffano a picco sul profondo blu del Mar Ionio. Aspettatevi una vista panoramica mozzafiato, dalla vetta più alta della costa, il Monte Cika e la riva frastagliata della riviera albanese. Scendendo si arriva al punto in cui Giulio Cesare attraversò il mare con il suo esercito più di 2000 anni fa.

Dopo il pranzo, trasferimento lungo la costa fino al villaggio di Dhermi. Qui dopo la sistemazione nella struttura ci sarà la possibilità di scendere in spiaggia per un bagno al tramonto.

Cena in uno dei ristorantini locali, rientro alla struttura e pernottamento.

Dopo la prima colazione proseguimento lungo la costa fino a Saranda.
Attraverseremo Lukova, dove oltre 650.000 ulivi sono stati piantati con lavoro manuale da 80.000 “volontari” durante il regime.
Arrivati alla città di Saranda, visiteremo il Parco Nazionale di Butrinto, sito archeologico patrimonio UNESCO elencato sia per il valore naturale che culturale.

Tempo per il pranzo e per rilassarsi nella meravigliosa spiaggia di Ksamil.

Ripartenza nell’entroterra con breve sosta al “Blue Eye”, un magico laghetto profondo circa 45 metri, alimentato da una sorgente carsica in un ambiente naturale rilassante e ben conservato. Attraversando il Muzina Pass, il “villaggio di pietra”, ci si avvicina al castello di Argirocastro, famosa fortezza con palazzi ottomani, e anche luogo di nascita del più influente scrittore albanese Ismail Kadare, più volte candidato premio Nobel.

Conoscenza di un’associazione locale che sostiene lo sviluppo del turismo e che ha dato nuova vita al vecchio bazar, mediante progetti di comunità ed artigianato, favorendo la riapertura di diverse botteghe. Uno dei loro referenti mostrerà ed introdurrà alle loro attività. Possibilità di assistere alla preparazione del caffè.

Cena nella realtà centrale del Progetto, dove assaggiare le specialità locali, come “qifqi” per esempio, e pernottamento in uno degli edifici del quartiere storico.

Dopo la prima colazione trasferimento per la città di Permet.

Una strada conduce attraverso la meravigliosa valle formatasi alla confluenza dei fiumi Drino e Vjosa, che hanno modellato il paesaggio formando la possente gola Kelcyra, un suggestivo collo di bottiglia scavato nella montagna. Permet è il centro locale di una zona agricola rurale, conosciuta anche come la città dei fiori per i sui giardini e famosa per il suo ottimo vino e raki.

La prima tappa sarà alle sorgenti termali di Benja, all’ingresso del Lengarica Canyon.

Un ponte ottomano si estende sopra una delle piscine solforiche, le cui acque sono benefiche per molti disturbi del corpo. Una passeggiata con piacevole vista sulle montagne (30min solo andata) porta al bellissimo borgo di Benja dove faremo visita ad una famiglia che offre raki fatto in casa e la migliore Gliko del paese, il dolce di frutta tipico.

Incontro con il maestro del villaggio che sarà felice di mostrare la piccola stanza della scuola dove insegna, così come la bella chiesa. Pranzo libero e tempo per relax nelle terme dentro al Canyon.

Nel pomeriggio visita al centro informazioni di CESVI, una ONG che promuove il turismo e sostiene con forza la Fondazione Slow Food, gestendo dei progetti comunitari. Con il loro aiuto è stato formato un consorzio di produttori locali nell’ambito di Terra Madre, che verrà introdotto dal loro referente attraverso un workshop e durante la passeggiata in città.

Cena con specialità locali e pernottamento in un B&B membro del Consorzio Pro Permet.

Dopo la prima colazione tempo per esplorare ulteriormente un complesso residenziale nel centro storico che contiene il Caravanserraglio, castello tipico della cultura persiana, la Moschea con una galleria riccamente ornata da pitture murali, oltre al vicino tempio di ordine Sufi.

Ripartenza da Berat e trasferimento e visita di Kruja. Il suo castello fu chiamato il “White Rock” dall’esercito invasore che non riuscì mai a prendere la città. Una grande statua di Skanderbeg, simile a quella di Tirana, ci ricorda che questa è la città natale dell’eroe nazionale albanese.

Nel corso di 25 anni ha resistito al nemico, anche se superiore, con grande abilità tattica. All’interno del castello si trova l’interessante Museo Etnografico e biografico Skanderbeg così come un altro Teqe Bektashi. Il bazar restaurato è parte di un progetto comunitario e ricco di negozi di souvenir che vendono di tutto, comprese autentiche antichità. Nei laboratori si può imparare come funziona un telaio a mano o scoprire il processo di fabbricazione di tappeti o delle qeleshe, il tradizionale copricapo albanese.

Cena e pernottamento in un hotel situato all’ingresso del bazar.